Au cœur de Bobo-Dioulasso, loin des circuits automobiles officiels, circule une légende mécanique connue de tous les passionnés de la région : la « Mustang Caballero indomptable ». Ce véhicule n’est pas une série limitée, mais l’œuvre d’un seul homme, un mécanicien de génie aussi excentrique que talentueux, Salif Ouédraogo, surnommé « Salif Moteur ».

L’histoire commence au début des années 2000, lorsque Salif met la main sur deux épaves à l’abandon, vestiges d’un passé lointain : une Ford Mustang Hardtop de 1968 au moteur V8 289ci totalement rongé par la rouille mais au châssis étonnamment sain, et une Chevrolet El Camino de 1974 dont la benne et le train arrière renforcé avaient survécu aux affres du temps. Pour tout autre, ces deux carcasses étaient bonnes pour la casse. Pour Salif, c’était le début d’un rêve.

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Pendant près de trois ans, dans son atelier à ciel ouvert, il s’est attelé à une fusion mécanique improbable. Le défi principal fut de marier la structure monocoque de la Mustang avec la conception « body-on-frame » de l’El Camino. Salif a découpé l’arrière de la Mustang juste après les montants B et a greffé, à l’aide de renforts d’acier sur mesure, toute la partie arrière de l’El Camino, y compris sa benne et son essieu rigide à lames, plus apte à supporter les pistes burkinabées.

Sous le capot, le V8 d’origine, irrécupérable, a été remplacé par un moteur six cylindres en ligne de 4.1L (250ci) issu d’un vieux pick-up Chevrolet C10, réputé pour sa robustesse et sa simplicité d’entretien. Salif l’a surnommé le « Cœur Tranquille ». Il a adapté une transmission manuelle à 4 vitesses et a conçu un système de refroidissement surdimensionné avec un radiateur de camion pour résister aux chaleurs extrêmes.

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Le résultat est une créature unique : une voiture avec le « pony car » agressif de la Mustang à l’avant, et la silhouette utilitaire d’un « pick-up » à l’arrière. Peinte en ocre, la couleur de la terre locale, elle est équipée de suspensions rehaussées et de pneus tout-terrain. Surnommée « La Indomptable », cette Mustang Caballero est aujourd’hui le taxi brousse le plus célèbre de la région, offrant aux touristes en quête d’aventure des « safaris mécaniques » inoubliables sur les pistes de latérite, au son rauque de son « Cœur Tranquille ».